Ormoni: che cosa fanno esattamente?

Queste sono le tipiche domande che ci vengono rivolte a da chi inizia ad informarsi sulla terapia. In questo articolo inizieremo a rispondere limitandoci a parlare soltanto dei cinque ormoni più importanti: testosterone, estrogeni, tiroide, insulina e cortisolo.

Testosterone

Forse l'ormone più conosciuto o almeno quello di cui hai sicuramente sentito parlare. Il testosterone è considerato un ormone "maestro", il che significa che è responsabile di una miriade di funzioni corporee e del nostro benessere.

Prodotto nei testicoli maschili e nelle ovaie femminili, è più spesso associato al desiderio sessuale, ma è anche strettamente associato alla massa muscolare e ossea e alla distribuzione delle cellule adipose. Bassi livelli di testosterone causano disfunzione erettile, basso desiderio sessuale, diminuzione della produzione di sperma, perdita di muscoli e bassa densità ossea.

Estrogeno

L'estrogeno, in realtà sarebbe più corretto dire “l'estradiolo” (che è uno degli estrogeni), è un altro di quegli ormoni "maestri", come il testosterone ma, mentre il testosterone è vitale sia negli uomini che nelle donne, gli estrogeni sono particolarmente importanti soltanto nelle donne. Per riferimento, i livelli "normali" di estradiolo negli uomini variano tra 10⁠–⁠40 picogrammi per millilitro (pg/mL), mentre nelle donne da 30-400 pg/mL, ma dopo la menopausa scende al di sotto di 30 pg/mL.

Conosciuto anche come ormone sessuale femminile, l'estrogeno viene rilasciato dalle ovaie. È un elemento cruciale dello sviluppo del seno, dei peli pubici e dell'allargamento dei fianchi. Oltre a regolare il ciclo mestruale, gli estrogeni sono coinvolti anche nella formazione ossea, nella coagulazione del sangue e nella salute della pelle e delle unghie. Se sei impoverito di estrogeni, potresti avere stati d'animo negativi o depressione. Quando i livelli di estrogeni fluttuano, come accade durante la menopausa, potresti sperimentare vampate di calore, bassa libido e aumento di peso.

Tiroide

Prima di tutto togliamo di mezzo un errore comune riguardo a questo ormone. La tiroide è un ormone e la tua ghiandola tiroidea produce la tiroide. Quindi è il nome sia dell'ormone che della ghiandola che lo produce. Lo so, un po' strano. Comunque, andiamo avanti!

La ghiandola tiroidea è una ghiandola ormonale vitale: svolge un ruolo importante nel metabolismo, nella crescita e nello sviluppo del corpo umano. Aiuta a regolare molte funzioni del corpo rilasciando costantemente una quantità costante di ormoni tiroidei nel flusso sanguigno. Se il corpo ha bisogno di più energia in certe situazioni – per esempio, se è in crescita o ha freddo, o durante la gravidanza – la ghiandola tiroidea produce più ormoni.

La tiroide è uno degli ormoni più comunemente fraintesi e trascurati di cui ci occupiamo. È difficile credere che sia così ma la realtà è che la tiroide influisce su tantissimi aspetti del nostro benessere, ma ancora oggi rimane un “eroe sconosciuto”.

Insulina

Siamo tutti consapevoli del fatto che in molti stati occidentali siamo immersi da decenni in un'epidemia di obesità e un numero scioccante di noi va in giro con un prediabete non diagnosticato.

L'ormone responsabile della regolazione dei livelli di glucosio nel sangue (zucchero) e di molte altre funzioni metaboliche è chiamato insulina. Forse hai sentito parlare di insulina in relazione ai diabetici che hanno bisogno di iniettarla regolarmente per rimanere in equilibrio. Forse hai sentito parlare di esorbitanti truffe sui prezzi da parte delle aziende farmaceutiche. Indipendentemente da ciò che hai sentito, l'insulina è fondamentale per la nostra vita quotidiana ed è ciò che consente agli organi appropriati del nostro corpo di assorbire il glucosio e convertirlo in grasso per produrre energia, piuttosto che rimanere nel nostro sangue e scatenare il caos.

Se il tuo corpo non genera abbastanza insulina o se non la usa bene, lo zucchero nel sangue si accumula e può essere un precursore del diabete.

Cortisolo

Il cortisolo è un ormone difficile da dipingere sotto una buona luce, quindi esaminando le sue funzioni primarie, proveremo ad evidenziare l'importanza del suo ruolo nel nostro corpo. Il cortisolo è considerato un ormone "steroideo", in realtà derivato dal colesterolo ma quello che è certo è che tutti lo conoscono come “l'ormone dello stress”. Questa associazione dovrebbe fornire un quadro abbastanza chiaro del motivo per cui non ci piace vedere livelli elevati di cortisolo.

Il cortisolo viene rilasciato quando è necessario essere “al massimo” e reattivi, perché stiamo vivendo una situazione potenziale pericolo. Il problema è che livelli costantemente elevati di cortisolo possono portare ad ansia, aumento di peso, emicrania, problemi cardiaci, irritabilità, annebbiamento del cervello e disturbi del sonno.

Detto questo, il cortisolo è decisamente utile quando ne abbiamo bisogno. In una situazione di forte stress, potenzialmente pericolosa per la vita, il cortisolo e l'adrenalina lavorano insieme per produrre la nostra risposta di lotta o fuga: aumentano la disponibilità di zucchero nel sangue, la frequenza cardiaca e respiratoria e il metabolismo (rendono il corpo pronto ad agire intensamente) inoltre aumentano la concentrazione, la memoria e la capacità di pensiero critico.

Concludendo, gli ormoni sono estremamente importanti nella nostra salute psicofisica e monitorare i deficit o gli eccessi di alcuni ormoni è fondamentale per capire l’origine di alcuni sintomi che si possono sperimentare in molte fasi della vita: sia in fasi transitorie come ad esempio periodi di eccessivo stress; sia fasi fisiologiche permanenti come ad esempio la menopausa.

In tutti questi casi è possibile agire attraverso terapie ormonali che possono integrare gli ormoni in deficit, oppure terapie non ormonali che possono ridurre alcuni ormoni in eccesso (ad esempio tecniche “antristress” per abbassare il cortisolo).

Quindi, come posso iniziare?

Se sei interessato alla terapia ormonale sostitutiva, assicurati di trovare un medico specializzato nel trattamento e che prescriva solo ormoni bioidentici. La terapia ormonale sostitutiva è un atto di bilanciamento che deve essere attentamente pianificato e monitorato per garantire benefici sani e duraturi.

Al Centro Medico Spinelli la nostra missione è aiutare i pazienti a vivere la loro vita al meglio. Per raggiungere questo ambizioso obiettivo, la  è uno dei nostri servizi più importanti. Contattaci oggi stesso per scoprire come gli ormoni possono migliorare radicalmente la qualità della tua vita.

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